Si en la parte I de este post advertíamos que las patologías periodontales –como la gingivitis y la periodontitis– son más frecuentes de lo que pensamos en nuestras vidas, en esta segunda hablaremos de la sintomatología que nos permitirá saber si las padecemos y de los tratamientos necesarios para evitar que su influencia en nuestro organismo vaya in crescendo.

Los principales síntomas son los siguientes: la aparición de pus en la encía; mal sabor o mal olor de boca; el sangrado espontáneo o al cepillado; enrojecimiento; retracción; cambio de posición de los dientes; sensibilidad térmica; dolor e incluso movilidad.

Es el dentista el profesional que tiene que efectuar el diagnóstico. Si usted presenta alguno de los signos o síntomas descritos anteriormente, lo más prudente es consultar a su especialista para que pueda valorar la situación y, en su caso, le dé su consejo sobre cómo actuar.

¿Cómo es el tratamiento?

Las acciones van dirigidas a acabar con las bacterias y corregir aquellos factores que nos hacen más susceptible a ellas, como pueden ser el tabaco y ciertas alteraciones dentarias,  como, por ejemplo, los dientes mal colocados.

Para hacer frente a la gingivitis es suficiente con poner más énfasis y mejorar la higiene oral y realizar una limpieza de boca. Son acciones preventivas que no requieren de demasiado tiempo, sencillas y que tampoco causan excesivas molestias.

Sin embargo, cuando hablamos de la periodontitis, es necesario realizar en primer lugar un exhaustivo estudio periodontal clínico y radiológico para valorar la situación previa a cualquier actuación. La base del tratamiento se encamina a eliminar las bacterias de la bolsa periodontal, proceso que se conoce como raspado y alisado radicular o fase desinflamatoria.

Si la bolsa periodontal es profunda, habitualmente no se consigue un control total de la infección. En este caso, estaremos hablando de recurrir a una cirugía periodontal para que el tratamiento sea completo.

Cuando la patología está controlada, es aconsejable realizar ciertos controles periodontales de mantenimiento y, por supuesto, seguir con una correcta higiene en casa.

Aunque es algo desconocido para muchos, lo cierto es que la enfermedad periodontal es una de las más comunes entre el ser humano. Contra ella, cabe decir siempre lo mismo: no hay nada como prevenir y, en caso de duda o problema,  acude a consultar a tu dentista.

La patología periodontal afecta a los tejidos que se encargan de sostener los dientes (tanto a los huesos como a las encías) y, a grandes rasgos, podemos dividirla en dos tipologías: periodontitis y gingivitis.

¿En qué consiste la periodontitis? Es una infección profunda de la encía y de los tejidos que sujetan el diente. Puede llegar a ocasionar la pérdida dental y, por otro lado, afectar a la salud general de nuestro cuerpo, puesto que es un factor de riesgo cardiovascular, produce descompensación de la diabetes o, incluso, el parto prematuro. La periodontitis incrementa su frecuencia con el paso de los años y no es reversible. Igualmente, puede ser  agresiva o crónica y en ambos casos, sin tratamiento, es posible que perdamos los dientes, de ahí  la necesidad de abordar el problema cuanto antes.

¿Y qué ocurre con la gingivitis? En este caso, se trata de una inflamación superficial de la encía. El sangrado es su principal signo que nos avisa de su presencia. Si no se trata de la forma correcta puede acabar derivando en periodontitis. Es una de las patologías más frecuentes entre nosotros, pero, a diferencia de la anterior, la gingivitis es reversible y, eso sí, puede aparecer en cualquier momento, a cualquier edad.

Algunos datos estadísticos

Según los datos extraídos de la Encuesta Nacional de Salud, aproximadamente un 85-90% de la población padece estas enfermedades periodontales en algún grado, sobre todo la gingivitis.

La periodontitis, más destructiva, afecta, en cambio, al 30-38% de los adultos mayores de 35 años. Las formas más avanzadas se dan entre el 4 y el 11%.

Posibles causas de estas enfermedades

¿Qué es lo que causa la gingivitis y periodontitis? Las bacterias que habitan en la boca. Suelen depositarse sobre la propia superficie de los dientes y en el surco gingival, formando así la llamada placa bacteriana. Cuando esas bacterias crecen y crecen hasta llegar a una determinada cantidad, tienen la capacidad de producir lesiones en los tejidos periodontales y, por supuesto, caries.

Pero la placa bacteriana no es el único componente que influye en la enfermedad periodontal. La genética individual también tiene mucho que ver, puesto que las personas reaccionan de forma distinta ante la presencia de bacterias. Y contra eso poco se puede hacer.

Hoy por hoy, la manera más efectiva de prevenir y tratar las enfermedades periodontales es actuar en el control de la placa bacteriana.

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