La artritis reumatoide es una condición que es el resultado de un sistema inmunológico hiperactivo. Esta enfermedad causa inflamación alrededor de las articulaciones, lo que puede hacer que se hinchen y se pongan rígidas. Cuando la artritis reumatoide brota, los movimientos pueden ser limitados y dolorosos. Desafortunadamente, los estudios muestran que los efectos de la artritis reumatoide en realidad pueden afectar todo el cuerpo, incluida la boca. Los pacientes con artritis reumatoide tienen muchas más probabilidades de sufrir enfermedad de las encías, una afección inflamatoria que causa hinchazón en las encías. Debido a este vínculo, los servicios de odontología general para monitorear y preservar la salud oral son de vital importancia para los pacientes con artritis reumatoide.
Riesgos dentales de la artritis reumatoide
Al considerar la salud dental de los pacientes con artritis reumatoide frente a los que no tienen la afección, los estudios encontraron un vínculo claro entre la AR y la enfermedad de las encías. De hecho, los estudios indican que el riesgo de artritis reumatoide es hasta ocho veces mayor para los pacientes con artritis reumatoide. Los pacientes con AR tienen más probabilidades de sufrir tanto gingivitis (la forma más leve de enfermedad de las encías) como periodontitis (una forma más grave de enfermedad de las encías). La razón exacta del vínculo entre estas dos enfermedades no está clara, pero es probable que se deba al hecho de que ambas son afecciones inflamatorias, lo que significa que causan hinchazón en el cuerpo.
Otro hallazgo importante de estos estudios es que la inflamación de las encías (el efecto secundario más común de la enfermedad de las encías) aumenta el riesgo de brotes de artritis reumatoide. Los estudios indicaron que los pacientes con AR que sufrían de enfermedad de las encías informaron una mejora significativa en sus síntomas de AR una vez que se trató la enfermedad de las encías. Según estos informes, después del tratamiento de la enfermedad de las encías, la hinchazón y el dolor fueron mucho menos intensos.
Todos estos hallazgos apuntan a la importancia del cuidado dental profesional y buenos hábitos de higiene bucal para los pacientes con artritis reumatoide. Al centrarse en mantener una buena salud oral, los pacientes con AR pueden minimizar el riesgo de enfermedad de las encías y reducir la incidencia y la gravedad de la artritis reumatoide.
Consejos de cuidado dental para pacientes con AR
Uno de los efectos desafortunados de la artritis reumatoide es que las articulaciones inflamadas pueden dificultar la realización de las tareas diarias, incluido el cuidado dental de rutina. La hinchazón alrededor de las articulaciones de las manos puede comprometer el agarre del paciente y dificultar el cepillado y el uso del hilo dental. A continuación se presentan algunos consejos que los pacientes con artritis reumatoide pueden utilizar para facilitar las prácticas de higiene bucal:
- Usa un cepillo de dientes eléctrico, que ofrece la máxima potencia con el mínimo esfuerzo.
- Si es difícil agarrar un cepillo de dientes, considera modificaciones, como una pelota de tenis en la base del cepillo.
- Usa soportes de hilo dental o palillos de hilo dental
- Usa un enjuague bucal para una protección adicional contra las caries.
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