Durante cada revisión dental, los padres tienen una pregunta: ¿Mi hijo tiene caries? Durante años, la atención se ha centrado en el cepillado regular para prevenir las caries dentales. Sin embargo, los padres son cada vez más conscientes de que la dieta, especialmente las bebidas, puede ser un factor clave en el desarrollo de caries.

Bebidas a evitar

Se sabe desde hace mucho tiempo que los refrescos causan caries y deben evitarse por una serie de razones de salud. Un peligro oculto es el zumo, que también tiene altas cantidades de azúcar. El zumo de uva tiene seis cucharaditas de azúcar, que es similar a los refrescos populares.

¿Puede la leche causar caries?

A pesar de la creciente conciencia sobre los peligros de las bebidas azucaradas, la leche y las bebidas alternativas a la leche siguen siendo un área de confusión. Todos los tipos de leche pueden causar caries si se consumen de forma inadecuada. Por ejemplo, se pueden desarrollar caries en los dientes frontales superiores si un bebé con dientes se acuesta en la noche con un biberón de leche. Sin embargo, la leche de vaca normal normalmente no causa caries si se toma en una taza con las comidas. Las leches saborizadas que contienen sacarosa, como las leches de chocolate o de fresa, son más propensas a causar caries.

¿Qué pasa con las leches no lácteas?

Aunque la leche de vaca es uno de los alimentos más consumidos en todo el mundo, las ventas han ido disminuyendo. Las ventas de bebidas lácteas alternativas, incluidas las leches de soja, almendras, anacardos, arroz, avellanas… están en aumento. Estas bebidas se elaboran moliendo el ingrediente de origen y mezclándolo con agua.

Los hogares pueden cambiar a este tipo de bebidas por una variedad de razones, incluidas las preocupaciones sobre alergias, pérdida de peso e intolerancia a la lactosa. Las personas también están cada vez más preocupadas por las hormonas, la ingeniería genética y los derechos de los animales y perciben una dieta basada en plantas que incluye alternativas a la leche como más saludable.

No se han realizado estudios que analicen los efectos de estas alternativas a la leche sobre las caries en los niños. Estos estudios serían difíciles de realizar porque cada niño tiene una mezcla única de bacterias orales, una dieta compleja y diferentes hábitos de cepillado. Sin embargo, los estudios de laboratorio pueden probar el efecto de estas bebidas sobre las bacterias comunes en la boca y ver si causan caries en un modelo de diente artificial.

Los pocos estudios de laboratorio realizados muestran que estas bebidas lácteas no lácteas probablemente causan tanto caries como la leche de vaca. Las leches que tienen saborizantes como chocolate o vainilla tienen más probabilidades de causar cambios relacionados con las caries que las versiones simples o sin azúcar de la misma leche.

Consejos para prevenir las caries

¡Las caries se pueden prevenir! Cuando se trata de bebidas y caries, estos son algunos consejos generales:

• Solo debe haber agua en un biberón o vasito con sorbos en la cama una vez que hayan salido los dientes.
• El zumo tiene poco valor nutricional y es una fuente de exceso de calorías y azúcar.
• Los refrescos no tienen cabida en la dieta de los niños
• Las bebidas que contienen azúcar, incluida la leche y las bebidas alternativas a la leche, deben limitarse a las comidas.
• Cada niño es único: visita a un dentista antes de que cumpla 1 año para obtener recomendaciones específicas para su hijo.

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